This is England!
Im Sommer ‘25 war die WaL-Bohème spontan zum Lunch in London. Vor dem Mittagstisch im angesagten “Yellow Bittern” wurde kurz der Gaumen aviniert – in der Weinbar aus dem Shrine to the Wine/Nobel Rot-Kosmos. Hier bekamen wir den Winzersekt vom Langham Estate ins Glas. Potzdonner, wir waren begeistert! Ja, englischer Schaumwein hat sich gemacht, aber auf diesem Niveau kannten wir ihn noch nicht. Es war klar, das muss ins Sortiment. Drei Telefonate später sind wir Importeur.
A new Sheriff in Town.
In kürzester Zeit hat sich das Weingut unter den UK-Granden etabliert. Motiviert vom Grower Champagne Movement in Frankreich. Der studierte Önologe Justin Langham pflanzt 2009 die ersten Reben, inspiriert von seinem Vater John, der hobbymäßig Weinbau auf ihrem Manor betreibt. Einen Steinwurf weiter bewirtschaften Justin und sein handverlesenes Team von 9 qualitätsverliebten Spezialisten auf der idyllischen Crawthorne Farm heute 34 Hektar. In den sanften Hügeln des ländlich geprägten Hinterlands der Grafschaft Dorset an der englischen Südküste. Nur 15 Kilometer sind es zum Ärmelkanal. Das sorgt für mildes Klima und erklärt, warum die Region zum einen als Rentnerparadies gilt und ideal für Weinbau ist. Langham setzt auf die klassischen 3 Schaumwein-Helden Chardonnay, Pinot Meunier und Pinot Noir, die hier prächtig gedeihen. Sie stehen auf belemnitreichem Kalk, wie man ihn auch an der Côte des Blancs findet, Heimat der wohl feinsten Champagner. Als echter Récoltant-Manipulant steht die Farm inmitten der Weingärten. Kürzeste Wege bedeuten in diesem Fall auch kerngesundes Lesegut und Frische. Diese erhalten die Weine eben nicht via Primärfrucht, der oxidative Stil der Winery zielt eher Richtung nussigem, cremigem Aromenkosmos.
Extra Brut only: Weniger Zucker, mehr Zunder.
Langham Estate hebt sich in vielen Punkten ab von den Schwergewichten der Branche. Das Credo ist Low Intervention. Ihre Weine sind unfiltriert und ungeschönt. Auch der Schwefeleinsatz ist deutlich geringer. Alle Grundweine werden spontan vergoren. Aus den so entstehenden 120 (!) Stillweinen komponiert Kellermeister Tommy Grimshaw seine Cuvées. Bei der Reifung kommen nur gebrauchte Fässer zum Einsatz. Fast immer mit Erstbelegung im Burgund oder der Champagne. Man hat sich exklusiv der Méthode Traditionelle verschrieben, also immer klassische Zweitgärung in der Flasche. Sämtliche Weine werden als Extra Brut gefüllt. Die Schaumweine kommen mit maximal 6g/L Restzucker – meist weniger – in die Flasche. Chapeau! Ein Fest für uns Aficionados von seriösen feinen Perlen. Ein absoluter Geheimtipp ist sein Rosé, der den ganz Großen auf Augenhöhe begegnet. Kurz: Wir freuen uns, Justin Langhams Herzensprojekt endlich in Deutschland anbieten zu können.
Die Region: Dorset
Wie ein aufgeschlagenes Geschichtsbuch liegt Dorset an der englischen Südküste – mit Kreideklippen, die Geschichten aus 185 Millionen Jahren erzählen. Hier beginnt die „Jurassic Coast“, UNESCO-Welterbe und Paradies für Fossilienjäger. Der Autor Thomas Hardy hat dem Landstrich literarisch ein Denkmal gesetzt, und wer genau hinsieht, entdeckt im sanften Hügelland noch immer die Spuren römischer Villen, Schmugglerpfade und viktorianischer Badegesellschaften. Dass hier heute Wein wächst, hätte man früher wohl für ein Märchen gehalten. Doch der Klimawandel hat die Karten neu gemischt – und Dorset ist dank des milden Wetters nicht mehr nur rurales Rentnerparadies. Plötzlich sorgt die Grafschaft für Furore als Chardonnay- und Pinot-Hochburg. Wen wundert’s, derartige Kalkböden finden wir auch in Chablis und der Champagne. Einst Heimat von Dinosauriern, jetzt entstehen hier Schaumweine von Weltformat. Aushängeschilder wie Langham zeigen, dass englischer Wein längst kein Kuriosum mehr ist, sondern auf Augenhöhe mit Europas Granden.
