Touriga Franca
Touriga Franca ist eine rote autochthone Rebsorte aus Portugal. Früher hörte sie einmal auf den Namen Francesca, doch seit einer Klage des französischen Weinbauverbands im Jahr 2002 war sie gezwungen, ihren Namen in Franca zu ändern. Aber egal unter welchen Namen, an ihrem Status als eine der besten Sorten zur Produktion von Portwein hat sich nicht das Geringste geändert.
Mit der ebenfalls roten Sorte —>Tinta Barocca teilt sich die Touriga Franca die gleichen Eltern. DNA-Untersuchungen aus dem Jahr 2011 zufolge ist auch sie eine natürliche Kreuzung aus Marufo und der roten portugiesischen Rebsorte Nr. 1, der —>Touriga Nacional. Auch, wenn der Name Franca eigentlich eine andere Vermutung, nämlich die Herkunft aus Frankreich, nahelegt. Franca ist mittel bis spät reifend und aufgrund recht kompakter Trauben leider etwas empfindlich gegenüber der —>Botrytis. Dafür ist sie aber sonst in Fragen der Gesundheit erfreulich robust. Erstmals urkundlich erwähnt wurde die Touriga Franca erst im Jahre 1880. Was, genau wie die bislang recht geringe genetische Streuung der Sorte, die Vermutung bestärkt, dass es sich um ein eher junges Töchterlein seiner beider Elternteile handelt.
Qualitativ steht Franca bis heute stets ein wenig im Schatten seines berühmteren Elternteils – zu unrecht, denn in passenden warmen Lagen erreicht die Franca annähernd das gleiche Qualitätsniveau. Aus ihr entstehen tieffarbene Weine mit weichen, runden Tanninen und einer komplexen Aromatik von Waldfrüchten, floralen Tönen wie Veilchen, Wildblumen und -Kräutern. Quantitativ steht die Franca der Nacional ohnehin in nichts nach. Beide Sorten finden sich auf jeweils deutlich über 14.000 Hektar. Allem voran im Douro, aber auch in anderen Regionen Portugals wie Alentejo, Dão, dem Tejo und weiteren. Zusammen mit den wenigen Hektar, die außerhalb Portugals angebaut werden, verfehlt Franca mit Platz 54 nur knapp die Top 50 der weltweiten Rebsortencharts.